Le 7 avril 2024, lors de sa 20ème édition, le trail de la Sainte-Victoire a été endeuillé par la disparition soudaine d’un des concurrents du parcours des Crêtes. Manuel, 32 ans, père d’une petite fille de 4 ans, a en effet succombé à un malaise cardiaque à 1 km de l’arrivée. Il avait pris le départ à 7h du matin, entraîné, serein et motivé. Certes, comme beaucoup, il a été éprouvé par la chaleur et l’exigence du parcours, mais il a pris du plaisir à arpenter les sentiers de la Montagne Bleue, porté par la présence de sa fille et de sa mère, Jocelyne, venues pour le supporter, ainsi que par le soutien de sa femme, Marina, avec qui il a beaucoup échangé par téléphone tout au long de la course. Rien ne pouvait prévenir ce tragique événement et, malheureusement, rien n’a pu être fait pour le réanimer malgré l’intervention et les efforts des secours.
Manuel était un adepte de sport depuis son enfance. Il a touché à tout, du football au snowboard en passant par l’escalade et, bien sûr, la course à pied, que ce soit sur route ou en nature. Il le pratiquait de manière équilibrée, en y mettant du cœur et de l’assiduité, mais en veillant à ce que cela ne se fasse pas au détriment de sa vie familiale, sociale et professionnelle, épanouie et remplie. C’était avant tout un moyen de se défouler, de se mettre au défi ou de s’évader dans des lieux qu’il appréciait, en en profitant souvent pour partager du temps avec ses amis ou collègues de bureau.
Il était un enfant du pays, né à Rousset et travaillant à Gardanne. Son grand-père a participé à la rénovation de la croix de Provence qui coiffe et sublime notre terrain de jeu, fait la fierté des gens d’ici et constitue un point de repère pour les visiteurs. Tout cela a certainement contribué à forger sa fascination pour la mont Venturi, merveille géologique et muse d’un célèbre peintre provençal, que cet ingénieur en géotechnique passé par le lycée Paul Cézanne connaissait par cœur. Il s’en est d’ailleurs inspiré pour donner son nom à ce que ce père aimant et engagé avait de plus précieux : sa fille Victoire.
Nous ne le connaissions pas personnellement, à notre grand regret, mais un tel amoureux de la Sainte-Victoire, décrit unanimement comme doux, affable, jovial et ayant le goût de l’aventure et du partage, est sans conteste un parfait représentant de notre événement et des valeurs que nous souhaitons promouvoir. Pour s’en persuader, il suffit de constater la vague d’émotion qu’a suscitée sa disparition et l’élan de soutien et de mobilisation qui s’en est suivi.
Vous l’aurez compris, le décès de Manuel a profondément marqué toute l’équipe du TSV qui avait à cœur de lui dédier cette édition. Pour l’occasion, l’ensemble des courses feront un léger détour sur le lieu où Manuel est parti et où une stèle a été posée en sa mémoire. Cela permettra à chacun, s’il le souhaite, de lui rendre hommage, de lui faire un clin d’œil ou d’avoir une simple pensée pour lui de la manière qui lui conviendra le mieux, qu’elle soit affichée ou intérieure. Ses proches seront présents en nombre sur les différents parcours et porteront un maillot avec un motif marinière qu’il appréciait particulièrement. L’arc-en-ciel revêt une symbolique joyeuse entre sa fille et lui. Ce sont autant d’éléments distinctifs que vous pourrez arborer de différentes façons si cela vous tient à cœur.
J’aime à penser que, de son côté, il partagera ce jour-là un peu de l’attention normalement dévolue à Victoire, Marina et à ses proches, pour soutenir l’ensemble des concurrents qui parcourront les différentes courses du TSV avec, cette année, un petit supplément d’une très belle âme.
Au départ de chacune de nos trois courses dimanche, un hommage musical lui sera rendu. Nous vous invitons à chanter, fredonner ou yahourter Fast Car de Tracy Chapman tous ensembles
