Nous commençons à en avoir l’habitude, mais c’est à nouveau un soleil radieux, des bénévoles souriants et des coureurs motivés qui ont accueilli la 21ème édition du Trail de la Sainte-Victoire.
Le ciel était complètement dégagé, comme si quelqu’un là-haut s’était aménagé une vue dégagée afin de profiter pleinement de l’hommage qui lui était rendu. Manuel a certainement été comblé, car si le TSV a connu en plus de 20 ans beaucoup de moments forts, autant sportifs qu’humains, l’émotion éprouvée ce dimanche 6 avril 2025 est inédite et mémorable. Elle a atteint son apogée au moment du recueillement respecté aux départs de chacune des courses lors desquels la très belle communion des proches de Manuel, maillots marinière sur le dos et larmes aux yeux dès les premiers arpèges de la guitare de Tracy Chapman, ne pouvait laisser personne indifférent. Nombre de coureurs ont aussi été bouleversés de se voir encouragés par ces derniers à 1 km de l’arrivée, à l’endroit même où Manuel nous a quitté. C’est évidemment à lui qu’est entièrement dédiée cette édition du TSV, mais nous souhaitons aussi rendre hommage à sa famille et ses amis pour la sincérité, l’élégance et l’intensité des émotions qu’ils ont généreusement partagé avec l’ensemble des participants à l’événement et qui ont rayonné tout au long de la journée.
C’est donc émus et portés par une ferveur additionnelle que les 1 187 coureurs présents au départ des trois courses au programme se sont lancés à l’assaut de la Sainte-Victoire et du Cengle. Et toute cette énergie n’était pas inutile, car en plus des parcours toujours aussi exigeants qui caractérisent le Mont Venturi, il a fallu, comme l’année dernière, faire face aux premières chaleurs de l’année, avec par endroits plus de 26°C enregistrés, certainement plus en ressenti à proximité des calcaires de la face sud du massif. Sachez-le désormais, l’été débute en Provence le week-end du Trail de la Sainte-Victoire (j’espère en disant cela ne pas nous porter la poisse pour les prochaines éditions…).
Sur le parcours du Cengle, la Pennoise Mandy Alcaraz, maillot en hommage à Manu sur les épaules, a parcouru les 13 km en 1h13, elle qui avait déjà décroché une très belle 2ème place sur le Cézanne en 2022. Elle est suivie au classement par Sarah Mazzola Fevret, qui s’était classée 12ème l’an dernier sur la même épreuve, et Cléo Pierre du Trail Club de Provence, dont c’était la première participation. Que dire du podium masculin dont nous sommes particulièrement fiers, avec la victoire du Roussetain, désormais établi à Singapour, Sabri Hammami, qui a réussi l’exploit d’être le premier coureur de la journée à passer la ligne d’arrivée après plusieurs kilomètres parcourus avec une entorse de la cheville. Monter sur le podium a semblé plus difficile pour lui que les 400 mètres de dénivelé du parcours. La 2ème place s’est jouée au sprint entre Joris Duroux et Pierre Targe, licencié aux AIL Rousset et plutôt habitué au top 20 du parcours des Crêtes, qui est monté sur la 3ème marche du podium.
Sur le Cézanne, Augustin Kerhardy, qui n’est pas un inconnu puisqu’il a déjà inscrit l’an dernier son nom au palmarès de maratrails d’événements renommés comme la Trace des Maquisards, l’Ecotrail de Paris et même une 2ème place au prestigieux MIUT, a réalisé un tour de force en devançant la tête d’affiche Baptiste Chassagne, champion de France de trail long 2023 et déjà 2ème de la précédente édition de l’UTMB. Alexandre Gallet d’Aix Athlé Provence complète le podium. Chez les femmes, Margot Duvall a pris le meilleur sur Annelyse Dagorne, qu’elle devance de plus de 25 minutes, et Alice Denuc. Il nous a été rapporté que la tête de course a pris la direction de la Croix de Provence une fois arrivée au pas du Berger plutôt que de descendre vers le barrage de Bimont par Imoucha. Si le D+ proposé ne les a pas rassasié nous les invitions à prendre un dossard pour le parcours des Crêtes l’an prochain.
Pour ce qui est de la course longue et technique des Crêtes justement, c’est la Hollandaise Hannah Derksen qui a remporté l’épreuve en 7h18, devant Blandine Cruchant, qui a amélioré de plus d’1h30 son chrono par rapport à sa précédente participation en 2023, suivie par Laurence Lacotte. Au scratch, Charli Blein s’est imposé en seulement 6h01, devant l’Annécien Simon Michel-Berger et Yvan Schweckler, habitué du parcours et qui avait fini à la même position en 2023 et 2024… jamais deux sans trois ! Soulignons l’état de grâce que semblait connaitre Yohan Peisson qui, d’après les témoignages, volait au-dessus des cailloux de son jardin avant de devoir abandonner pour blessure à un peu plus de la moitié du parcours.
Nous vous avons sollicités pour savoir ce qui vous a marqués lors de cette édition du TSV. Beaucoup d’entre vous ont évidemment évoqué l’hommage à Manuel. Nous sommes aussi très touchés que vous ayez unanimement encensé l’état d’esprit, la bienveillance et le professionnalisme des bénévoles. Nous sommes attachés à leur exprimer notre profonde gratitude dès que nous en avons l’occasion, mais le fait que cela vienne de vous, les principaux bénéficiaires de leur engagement, a d’autant plus d’impact et de valeur. Nous n’oublions évidemment pas nos partenaires fidèles, dont la contribution est essentielle à la réussite de notre événement.
Nous vous souhaitons une bonne récupération et vous donnons rendez-vous au printemps 2026 pour une 22ème édition du Trail de la Sainte-Victoire. N’hésitez surtout pas d’ici là à nous faire part de vos suggestions pour nous permettre de vous offrir chaque année une expérience sans cesse améliorée.
